Популяція міських щурів у різних містах планети помітно зростає, і нове дослідження пояснює, як саме зміни клімату впливають на цей процес і що можна зробити для стримування цих гризунів.
Збільшення кількості щурів у містах відзначається вже деякий час, тож група дослідників-екологів вирішила з’ясувати, що саме стоїть за цим явищем. У статті, опублікованій 31 січня в журналі Science, науковці пов’язують зростання щурячих популяцій із поєднанням факторів, серед яких ключовими є потепління клімату, стрімка урбанізація та демографічне зростання.
У межах дослідження команда фахівців проаналізувала дані про популяції щурів із 16 великих міст, здебільшого у США (Вашингтон, округ Колумбія; Сан-Франциско; Нью-Йорк тощо). Дані збиралися в середньому протягом 12 років міськими службами. Результати показали, що в більшості випадків кількість щурів істотно зростала. Така тенденція викликає занепокоєння, адже гризуни можуть переносити патогенні мікроорганізми та паразитів, а також шкодити інфраструктурі, розкопуючи тротуари та прогризаючи стіни.
Науковці порівняли збільшення кількості щурів із такими факторами, як підвищення температури, розростання міст та зростання чисельності населення. Найсильнішим виявився зв’язок саме між потеплілим кліматом і зростанням популяції гризунів.
Через зміни клімату скорочуються холодні періоди й подовжуються теплі сезони. Це означає, що щури мають більше часу, щоб знаходити їжу, будувати гнізда та розмножуватися. Додаткові кілька тижнів теплої погоди можуть кардинально вплинути на швидкість їхнього розмноження.
- Встановлено зв’язок між екологією США і опадами в Африці
- Bentley Barnato стане найдорожчим електромобілем
- Боротьба Китаю за чисте повітря прискорила глобальне потепління
Особливо показовим виявився приклад Вашингтона, округ Колумбія, де скарги на щурів зросли від 1448 у 2010 році до 12 209 у 2021-му. За словами Джерарда Брауна, керівника міської програми з боротьби з гризунами, він помічав цей зв’язок між потеплілим кліматом і збільшенням кількості щурів протягом усієї своєї 35-річної кар’єри. На думку Брауна, таку тенденцію спостерігають у багатьох містах, тому потрібно спільно — владним органам, науковцям і громадянам — зупиняти розмноження щурів.
Одним із дієвих способів зменшити популяцію гризунів у житлових кварталах є скорочення обсягів харчових відходів, які викидаються у сміттєві баки. Можна, наприклад, використовувати спеціальні подрібнювачі відходів, компостувати органіку чи заморожувати рештки їжі та викидати їх саме в день збору сміття.
Річардсон припускає, що кількість міських щурів і надалі зростатиме, оскільки клімат стає теплішим. Проте він наголошує на важливості розширення моніторингу гризунів: ретельніші дані допоможуть краще зрозуміти їхню поведінку та розробити ефективні методи боротьби з небажаними наслідками збільшення чисельності цих тварин.
